UNE VILLE, UN LIVRE / Rencontre avec Denis Côté

Dans le cadre de la 6e édition d'Une ville, un livre, on vous présente Denis Côté, l'auteur d'un des trois livres finalistes: LE CINÉMA DE L'HORREUR! 

ROMAN: LE CINÉMA DE L'HORREUR 

ROMANE: Est-ce que vous savez combien de livres environ vous avez écrit lors de votre carrière?

DENIS: Je ne le sais jamais. Bon, c'est autour de 40, peut-être entre 40 et 50, mais je ne les compte plus, vraiment. Quand je parle du nombre de livres que j'ai publiés, est-ce que je parle des traductions, par exemple? Est-ce que j'inclus les traductions, est-ce que j'inclus certains livres que j'ai réécris? Tu vois, à un moment donné, on ne sait plus lesquels compter. 

ROMANE: Oui, j'avoue. 

LÉGENDAIRE DU GENRE EN LITTÉRATURE JEUNESSE

ÉLOÏSE : Est-ce que ça fait longtemps que vous travaillez dans l'horreur jeunesse?

DENIS: Oui (rires) Mon premier livre a été publié en 1983. Moi, je suis vieux, han. (rires) ​Et tout de suite, mes premiers livres n'étaient pas des romans d'horreur, mais assez rapidement, j'ai commencé à écrire des romans d'horreur. Et puis, dans les quarante années qui ont suivi, j'alterne entre un roman de science-fiction, un roman d'horreur. 

Ce que je fais, c'est toujours dans l'imaginaire. Des récits très réalistes qui pourraient se dérouler vraiment, j'en n'écris pas, ça ne m'intéresse pas. La réalité est là déjà,  je vis dedans, alors je préfère l'imaginaire.

ROMANE: Comment faire pour savoir si votre livre est terminé, puis quand vous êtes satisfait, c'est à quel moment que vous êtes comme, ok, là le livre est fini, moi j'ai déjà tout écrit, ce que j'avais en tête, puis je suis satisfait de ce que j'ai écrit, ça prend combien de temps environ pour arriver à là.

DENIS: La rédaction d'un roman dépend de beaucoup de choses. J'en ai déjà écrit en trois mois, j'en ai déjà écrit en deux ans et demi. Mais ça dépend aussi de l'épaisseur du livre, du nombre de pages. Mais l'édition… Ça se fait en plusieurs étapes. Parce que lorsque j'ai terminé ce que j'appellerais le premier jet d'un livre, là je le fais parvenir à un éditeur. Je lui propose, je lui dis « Est-ce que vous êtes intéressé à le publier? » Et il peut dire « Non, ça peut ne pas l'intéresser. »

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ROMANE: Ou il peut juste modifier le livre. 

DENIS: Non, il ne modifie pas lui-même. Il va me demander. Il peut me dire on le publie tel quel, il peut me dire on le publie mais on aimerait que tu retravailles tel et tel chose. Ça arrive presque toujours ça. Et dans le cas du cinéma de l'horreur, j'ai eu à le retravailler beaucoup. Mais quand je présente à l'éditeur le roman que je viens de terminer, je suis jamais satisfait. Non, je suis jamais sûr que c'est bon, jamais, jamais. Non, j'attends l'avis de l'éditeur, c'est lui qui va me dire... 

ROMANE: Est-ce que c'est déjà arrivé qu'il vous a dit « c'est parfait » ou à chaque fois il y avait toujours quelque chose à retravailler? 

DENIS: Non, c'est déjà arrivé qu'on me dit « il n'y a rien à changer ». Mais c'est assez rare. Moi, je dirais qu'un bon éditeur qui a une bonne équipe, qui travaille avec lui… va toujours trouver des choses. T'sais, être un écrivain, ça veut pas dire écrire à la perfection. Écrire sans faute, sans faute de syntaxe, ça veut pas dire non plus avoir une imagination extraordinaire ou savoir à chaque fois comment raconter une histoire. C'est difficile, c'est difficile ce métier-là. Alors...C'est ce qui fait que moi en tout cas, je n'ai pas une confiance en moi absolu là. 

ALMA: Vous faites place à l'amélioration? 

DENIS: Toujours. J'écoute toujours ce que…  après avoir transmis mon manuscrit à un éditeur, quand il y a des commentaires à faire, je les étudie toujours. Ça peut arriver que je dise « Ah non, je ne suis pas d'accord avec telle chose ». Puis là, on discute un peu, puis, on finit par s'entendre. C'est jamais arrivé que je ne me... qu'on ne s'entende pas du tout. Si ça arrivait, bien là, le livre, il ne sera pas publié, c'est tout. Mais c'est jamais arrivé, hein. On se chicane pas. 

ALMA: Mais est-ce que Québec, c'est une bonne ville pour être auteur?

ROMANE: Avec tous les lieux de la ville que vous avez utilisé dans votre roman, j'imagine que oui. 

ALMA: Oui, il y a beaucoup de lieux. 

DENIS: Je vous dirais d'abord que tous mes romans... Ça se passe à Québec. .. La plupart de mes romans se passent à Québec. Moi, je suis né à Québec, je vis à Québec, ce qui fait que j'ai envie de faire des histoires qui se passent... 

ROMANE: Vous connaissez bien la ville et... ​

DENIS: Oui, bon. Et celui-là, le cinéma de l’horreur c'est certainement celui qui parle le plus de Québec, puis de certaines choses qui sont arrivées dans le passé, etc. Comme la démolition de l'église Saint-Joseph, c'est vrai ça. J'ai pas inventé ça. Moi je vivais dans cette paroisse-là quand j'étais petit et il y avait vraiment une église magnifique avec un sous-sol l'hiver dans lequel on projetait des films, souvent des films d'horreur, pour les enfants. Alors moi j'y allais, bon. Puis un jour… aux dates qui sont indiquées dans mon livre. L'église a été démolie, puis... Non, elle a été fermée d'abord, démolie ensuite. Et puis effectivement, comme dans mon livre, on a construit un immeuble à logement. Puis c'est toutes des choses qui m'ont attristé parce que d'abord c'était une belle église, et ensuite c'était celle de mon enfance, puis surtout celle où j'allais voir mes films. 

ALMA: Donc cette histoire est basée sur vos souvenirs à partir de ce que vous vous souvenez de ce qui est arrivé. 

DENIS: C'est tout à fait tiré de mon enfance. 

ROMANE: Le grand-père qui est projecteur et tout ça?

DENIS: Non, ça je l'ai inventé. 

L'église St-Joseph en 1986

ALMA: La base est à partir de votre passé, mais vous avez construit à partir de ça. 

DENIS: Exact. D'abord, c'est l'endroit où j'ai vu mon premier film, j'avais quatre ans. Et puis c'est un film d'horreur, c'est un film de monstre. D'ailleurs, le film s'appelait Gorgo. G-O-R-G-O. Si vous allez dans le web, vous allez le trouver. Vous allez pouvoir le voir gratuitement, en couleur, sans payer. C'est vraiment un film de monstre, un monstre qui sort de l'océan puis qui se met à détruire une ville, un peu comme Godzilla. Ça vous connaissez certainement Godzilla, mais donc des films de monstres qui détruisent des villes, ça fait longtemps qu'il y en a. Et le premier, ça a été Godzilla, parce que ça date Godzilla. Ensuite, les Anglais, les Britanniques ont essayé de faire un film genre Godzilla et ont fait Gorgo. Et ça, c'est le premier que j'ai vu à quatre ans. J'étais très impressionné. Puis il y a des années, des décennies plus tard, Donc récemment… Là, je me suis dit, j'aimerais ça écrire une histoire avec un gigantesque monstre qui détruit la ville de Québec. ​

ROMANE: Le thérémine est souvent présent dans le livre, bien aussi plusieurs autres sons, mais est-ce que vous en avez déjà entendu dans la vraie vie ou j'imagine que c'est pas sorti de nulle part, cette idée-là? 

DENIS: C'est-à-dire, j'en ai entendu dans les films. Oui, puis on entend encore parfois dans les années 50-60, comme je le dis dans mon livre, beaucoup de films d’horreur avaient comme bande sonore du thérémine. 

ROMANE: Mais sans qu'on sache, moi je suis sûre que j'en ai entendu plusieurs fois, mais sans savoir que c'était du thérémine. 

DENIS: En effet, c'est un instrument étrange, c'est un instrument électronique, qu'on n'entend à peu près jamais aujourd'hui. 

ROMANE: Juste dans l'horreur. 

DENIS: À l'époque, qu'on entendait seulement dans des films d'horreur, ou à peu près là. Et puis dans la vraie vie, j'ai vu...Sur le web, Lady Gaga en jouait. Oui. Tu sais, c'est une vraie musicienne, Lady Gaga, là. Alors, à un moment donné, dans une émission, où un monsieur, un musicien, faisait une démonstration de ce qu'est un thérémine, ben là, il y avait Lady Gaga comme invitée aussi. Puis là, il a dit, venez voir ça. Puis elle, elle connaissait pas ça, Mais en deux secondes, elle savait jouer. Ok. Elle m'a impressionné beaucoup. Là, je me suis dit « ouais », elle connaît ça, la musique.

ROMANE:  Mais aussi, je sais pas si c'est dans le livre aussi, mais en audio en tout cas, il y a comme on va dire un chapitre que c'est sur le thérémine. Fait qu'on peut en apprendre davantage sur le thérémine. C'est parce que le thérémine c'est vraiment quelque chose qui revient souvent dans le cinéma de l'horreur. On n'entend pas juste une fois. Le personnage, il savait pas ça avant c'était quoi. C'est comme si de plus en plus il en connaît.

DENIS: Et vous pouvez, parce qu'il y a un code QR à quelques endroits et ça vous permet là si vous avez le téléphone intelligent. 

ROMANE: Il les a en audio en fait ces sons-là justement.

DENIS: C'est ça, vous pouvez écouter, mais si vous cherchez encore une fois dans Internet, Thérémine, vous allez même trouver un endroit où vous allez pouvoir vous-même en jouer par écran interposé, vous n'aurez pas un thérémine dans les mains, mais avec le clavier et la souris, vous allez pouvoir le jouer. Je l'ai essayé, je n'ai pas le talent de musicien de Lady Gaga. 

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